第十六篇講道
哥林多後書七章13節
並且因你們的安慰，我們就越發喜樂；又因提多得了你們眾人的安舒，他的心裡就暢快了。
看哪，他再次如何頌揚他們的讚美，並顯明他們的愛。因為他曾說：「我很高興我的書信產生了如此大的作用，而你們也獲得了如此多的益處。」因為他說：「我歡喜，不是因你們憂愁，是因你們憂愁以致悔改。」並且他已顯明自己的愛，因為他說：「我雖然寫信給你們，卻不是為那虧負人的，也不是為那受虧負的，乃是要把我們為你們盡心竭力的關懷，在神面前顯明出來。」他又提到他們善意的另一個標誌，這為他們帶來極大的讚美，並顯明他們情感的真誠。因為他說：「因你們的安慰[1]，我們就越發喜樂，又因提多得了你們眾人的安舒。」然而，這並不是一個極愛他們之人的標誌；他似乎是為提多而非為他們歡喜。他回答說：「是的，因為我歡喜不是為他，而是為你們。」因此他也附上理由，說：「因為他的心裡得了你們眾人的安舒。」他沒有說「他」，而是說「他的心裡」；也就是說，「他對你們的愛」。他們的心裡如何得了安舒？「因你們眾人。」因為這也是極大的讚美。
第14節：「我若為你們向他誇獎了什麼。」
當老師誇口時，這是極高的讚美，因為他說：「我沒有羞愧。」因此我歡喜，因為你們顯明自己已蒙修正，並以你們的行為證明了我的話。所以，我所獲得的榮譽是雙重的：首先，是你們有所進步；其次，是我沒有被發現偏離真理。
第14節：「我們向你們所說的一切話都是真實的，照樣，我在提多面前為你們所誇的，也證明是真實的。」
這裡他暗示了更深一層的意義。正如我們在你們中間所說的一切話都是真實的（因為他很可能也向他們說了許多讚美這個人[2]的話），同樣，我們向提多說的關於你們的話也已證明是真實的。
第15節：「並且他那深厚的愛[3]心，越發向你們顯多。」
接下來的話是稱讚他，說他被愛所極度消耗，並依戀著他們。他沒有說「他的愛」。然後，為了不顯得諂媚，他處處提及他情感的原因；這樣，正如我所說，他既可以避免諂媚的指責，又可以藉著將讚美歸於他們，並顯明是他們將這如此深厚之愛的開端和基礎注入他心中，來更進一步地鼓勵他們。因為他曾說：「他那深厚的愛心，越發向你們顯多」；他又補充說：
「因他想起你們眾人的順從。」這既表明提多對他的施恩者心存感激，因為他回來時，心中充滿了他們所有人，並不斷地記念他們，將他們掛在嘴邊和心上；同時也給哥林多人帶來更大的榮譽，因為他們如此順服地送走了他。然後他又提到他們的順從，頌揚他們的熱心：因此他也補充了這些話：
「你們是怎樣存著敬畏戰兢的心接待他。」不僅是愛，更是極度的尊敬。你看他如何為他們見證了雙重的德行，他們既愛他如父，又敬畏他如官長，既沒有因懼怕而減損愛，也沒有因愛而放鬆懼怕。他也在上面表達了這一點：「你們依著神的意思憂愁，這就給你們帶來何等的殷勤，何等的敬畏，何等的切慕。」
第16節：「所以我歡喜，因為在凡事上，我都對你們有信心。」你看，他更為他們歡喜；他說：「因為你們在任何方面都沒有羞辱你們的老師，也沒有顯明自己不配我的見證。」所以他歡喜，不是因為提多獲得了如此大的榮譽，而是因為他們自己展現了如此多的善意。為了不讓人以為他更為提多歡喜，請注意他在這裡也說明了原因。正如他上面所說：「我若為你們向他誇獎了什麼，我沒有羞愧」；所以這裡也說：「在凡事上，我都對你們有信心。」「如果需要我責備，我並不擔心你們會疏遠；或者再次誇口，我也不怕被證明是虛假的；或者稱讚你們順從管教，或者有愛心，或者充滿熱心，我對你們有信心。我吩咐你們剪除，你們就剪除；我吩咐你們接納，你們就接納；我在提多面前說你們是偉大而令人欽佩的人，並且知道如何尊敬老師：你們以你們的行為證明了這些話是真實的。他從我這裡學到的這些事，不如說從你們那裡學到的。無論如何，當他回來時，他已經成為你們熱情的愛慕者：你們的行為超越了他所聽到的。」
[2.] 八章1節：「弟兄們，我們把神在馬其頓眾教會所賜的恩典告訴你們。」
他以這些讚美鼓勵他們之後，再次嘗試勸勉。因為他將這些讚美與責備混合在一起，是為了不讓從責備轉向勸勉時，他所說的話不被接受；而是藉著撫慰他們的耳朵，為他的勸勉鋪平道路。因為他打算談論施捨；因此他也預先說：「我歡喜，因為在凡事上，我都對你們有信心」；藉著他們過去的善行，使他們更樂意履行這項職責。他沒有立刻說：「所以要施捨」，而是請注意他的智慧，他如何從遠處和高處為他的講論做準備。因為他說：「我把神在馬其頓眾教會所賜的恩典告訴你們。」為了不讓他們驕傲，他稱他們所做的為「恩典」；並且在講述別人所做的事時，他藉著對別人的讚美，在他們心中激發更大的熱心。他同時提到了馬其頓人兩項讚美，或者說三項：即他們能勇敢地忍受試煉；他們知道如何憐憫；以及他們雖然貧窮，卻在施捨上表現出慷慨，因為他們的財產也被搶奪了。當他寫信給他們時，他就是藉著這句話來表達這一點：「因為你們效法了在猶太地屬神的教會，你們也從自己的同胞受了同樣的苦，正如他們從猶太人所受的一樣。」（帖撒羅尼迦前書二章14節）聽他在寫給希伯來人的書信中後來所說的話：「因為你們的家業被人搶去，你們也甘心忍受。」（希伯來書十章34節）但他稱他們所做的為「恩典」，不僅是為了讓他們謙卑；也是為了激發他們效法，並防止他所說的話引起嫉妒。因此他也加上了「弟兄們」這個稱呼，以消除一切嫉妒的情緒；因為他將以崇高的言辭讚美他們。至少，請聽他的讚美。因為他曾說：「我把神的恩典告訴你們」，他沒有說「這恩典是在這個或那個城市賜下的」，而是讚美整個民族，說：「在馬其頓眾教會。」然後他也詳細說明了這同樣的恩典。
第2節：「就是在患難中受大試煉的時候，他們歡樂的豐盛。」
你看他的智慧嗎？因為他沒有先說他想要說的，而是先說另一件事，這樣他就不會顯得是刻意為之[4]，而是藉著不同的聯繫來達到目的。「在患難中受大試煉的時候。」這就是他在寫給馬其頓人自己的書信中所說的：「你們效法了主，在大患難中，帶著聖靈的喜樂領受了道」；又說：「主的道從你們那裡傳開，不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處，你們對神的信心也都傳開了。」（帖撒羅尼迦前書一章6、8節）但是「在患難中受大試煉的時候，他們歡樂的豐盛」是什麼意思呢？他說，這兩件事都極度發生在他們身上；患難和歡樂。因此，從患難中產生如此巨大的喜樂，這真是奇異。因為事實上，患難不僅不是憂愁的根源，反而成了他們歡樂的機會；而且，儘管患難是「大的」。他這樣說，是為了讓他們在試煉中變得高尚和堅定。因為他們不僅受苦，而且因著他們的忍耐而蒙受稱許：不，他說的不是因著他們的忍耐，而是比忍耐更甚的「歡樂」。他也沒有簡單地說「歡樂」，而是說「歡樂的豐盛」，因為這歡樂在他們心中產生，是巨大而無法言喻的。
[3.] 「他們極深的貧窮，反而生出他們慷慨的豐富。」
再次，這兩者都極度豐富。因為正如他們巨大的患難產生了巨大的歡樂，是的，「歡樂的豐盛」，所以他們極深的貧窮也產生了施捨的巨大豐富。因為他藉著說：「反而生出他們慷慨的豐富」來表明這一點。因為慷慨不是由所給予的數量來決定，而是由施予者的心意來決定。
因此，他從未說「禮物的豐富」，而是說「他們慷慨的豐富」。他所說的意思是：「他們的貧窮不僅沒有妨礙他們的慷慨，反而成了他們豐富的機會，就像患難成了他們感受喜樂的機會一樣。因為他們越貧窮，就越慷慨，也越樂意奉獻。」因此他也極度讚美他們，因為他們在如此貧窮之中，卻展現了如此巨大的慷慨。因為「他們極深的」，也就是「他們巨大而無法言喻的」「貧窮」，顯明了他們的「慷慨」。但他沒有說「顯明」，而是說「生出」；他沒有說「慷慨」，而是說「慷慨的豐富」；也就是說，與他們貧窮的巨大程度相稱，或者說遠遠超過貧窮的，是他們所展現的慷慨。然後他甚至更清楚地解釋了這一點，說：
第3節：「因為我見證，他們是按著自己的能力。」這見證是可信的。「而且也超過了他們的能力。」也就是說，這「反而生出他們慷慨的豐富」。或者說，他不僅藉著這句話，而且藉著接下來的一切，都清楚地表明了這一點；因為他說：「是出於自願的。」看哪！又一個過度。
第4節：「再三懇求。」看哪！又一個第三和第四。「求我們。」看哪！甚至第五。而且他們是在患難和貧窮之中。這裡有第六和第七。他們慷慨地給予。然後，由於這是他最希望在哥林多人身上實現的，即自願地給予，他特別強調這一點，說：「再三懇求」，和「求我們」。「不是我們求他們，而是他們求我們。」求我們什麼？「這恩典[5]和在服事聖徒上的交通[6]。」你看他如何再次頌揚這行為，稱之為尊貴的名稱。因為既然他們熱切追求[7]屬靈的恩賜[8]，他便稱之為恩典，好讓他們熱切追求；又稱之為「交通」，好讓他們明白他們是領受，而不僅僅是給予。「因此他們懇求我們」，他說，「承擔這樣的服事[9]。」
第5節：「而且」這事，「不是我們所盼望的。」他這樣說，既指數量，也指他們的患難。他說：「我們從未盼望，他們在如此大的患難和貧窮中，竟然會催促我們，並如此懇求我們。」他也藉著說，在其他方面顯明了他們生活的謹慎：
「他們首先把自己獻給主，又照神的旨意獻給了我們。」
「因為在一切事上，他們的順從都超乎我們的預期；他們沒有因為施憐憫而忽略其他美德，」而是「首先把自己獻給主。」什麼是「把自己獻給主」？「他們獻上了自己；他們在信心上顯明自己蒙稱許；他們在試煉中展現了極大的堅韌、秩序、良善、愛心，在一切事上都表現出樂意和熱心。」什麼是「又獻給了我們」？「他們順從管教，愛我們，順服我們；既遵守神的律法，又因愛與我們連結。」請注意，他這裡也再次顯明他們的熱切[10]，說：「把自己獻給主。」他們沒有在某些事上順服神，在某些事上順服世界；而是在一切事上順服神；並將自己完全獻給神。因為他們沒有因為施憐憫而充滿無知的驕傲，而是展現了極大的謙卑、極大的順從、極大的敬畏、極大的屬天智慧，他們也如此行了他們的施捨。但是「照神的旨意」是什麼意思呢？因為他曾說，他們「獻給了我們」，然而這並不是「獻給我們」，如同人一般，而是他們也照著神的心意行了這事。
[4.] 第6節：「以致我們勸提多，他既然從前在你們中間開了這恩典的頭，就當在你們中間把這恩典也成全了[11]。」
這裡有什麼關聯呢？很多，而且與前面所說的密切相關。他說：「因為我們看到他們在一切事上都熱切而熱心，在試探中，在施捨中，在對我們的愛中，在他們生活其他方面的純潔中：為了讓你們也能與他們相等，我們就差派了提多。」然而他沒有這樣說，儘管他暗示了這一點。看哪，這是愛的過度。他說：「儘管他們懇求和渴望，我們卻為你們的狀況擔憂，唯恐你們在任何方面都比不上他們。因此我們也差派了提多，好讓你們也因此被激勵和提醒，效法馬其頓人。」因為提多在寫這封書信時恰好在那裡。然而他表明，他在保羅勸勉之前就已經開始了這件事；他說：「他既然從前開了這恩典的頭。」因此他也對他大加讚揚；例如，在書信的開頭：「因為我沒有找到我的弟兄提多，我的心裡就沒有安寧」（二章13節）；以及他所說的一切，包括這件事本身。因為這也不是輕微的讚美，甚至在之前就已經開始：因為這表明了熱切而熱誠的心靈。因此他也差派了他，藉著提多的在場，在他們中間注入了極大的施捨動力[12]。因此他也以讚美來頌揚他，希望讓哥林多人更加愛他。因為當勸告者與人親密時，這也有很大的說服力。他一次、兩次、三次提到施捨，並稱之為「恩典」，這做得很好，現在他說：「弟兄們，我把神在馬其頓眾教會所賜的恩典告訴你們」；現在又說：「他們是出於自願的，再三懇求我們，關於這恩典和交通」；又說：「他既然開了頭，就當在你們中間把這恩典也成全了。」
[5.] 因為這是一件極大的善事，是神的恩賜；若做得合宜，它會盡可能地使我們與神相似；因為這樣的人[13]在最高意義上是人。至少，有人在給人下定義時提到了這一點，因為他說：「人是偉大的，有憐憫的人是可敬的。」（箴言二十章6節，七十士譯本）這恩賜比使死人復活更大。因為餵養飢餓的基督遠比藉著耶穌的名使死人復活更大：因為在前一種情況下，你對基督行善，在後一種情況下，祂對你行善。而獎賞當然是藉著行善而來，而不是藉著領受善而來。因為在這裡，我指的是神蹟的情況，你是神的債務人；在施捨的情況下，你卻有神為債務人。現在，施捨是當它出於甘心樂意，當它出於慷慨，當你認為自己不是給予而是領受，當它做得好像你蒙受了益處，好像你有所得而不是有所失；因為這樣它就不是恩典了。因為憐憫別人的人應該感到喜樂，而不是不悅。因為如果你在消除別人的沮喪時，自己卻感到沮喪，這豈不是荒謬嗎？因為這樣你就不能讓它成為施捨了。因為如果你因為使別人脫離沮喪而感到沮喪，你就提供了極端殘忍和不人道的例子；因為不如不救他，也不要這樣救他。而且，你為什麼要沮喪呢，人啊？是怕你的金錢減少嗎？如果你有這樣的想法，就根本不要給予：如果你不確定它會在天上為你倍增，就不要施捨。但是你卻在這裡尋求報償。為什麼？讓你的施捨成為施捨，而不是交易。現在許多人確實在這裡也得到了報償；但他們得到報償的方式，並不是說他們比那些在這裡沒有得到報償的人有優勢；而是他們中的一些人比他們應有的更軟弱，因為他們沒有被那裡的事物如此強烈地吸引。就像那些貪婪、粗魯[14]、被肚腹所奴役的人，被邀請參加皇家宴會，卻無法等到適當的時間，就像小孩子一樣，藉著提前進食和塞滿劣質菜餚來破壞自己的享受：同樣，那些在這裡尋求並得到[報償]的人，也減少了他們在那裡的獎賞。此外，當你借錢時，你希望在更長的時間後才收回本金，甚至可能根本不收回，以便藉著延遲來增加利息；但是，在這種情況下，你卻立即要求收回；而且，那時你將不在這裡，而是在那裡永遠；那時你將不在這裡受審判，而是要交帳？如果有人為你建造你不會居住的豪宅，你會認為這是損失；但是現在，你卻渴望在這裡富有，而你可能甚至在晚上之前就要離開這裡？你不知道我們生活在異鄉，如同陌生人和寄居者嗎？你不知道寄居者的命運是在他們意想不到、不期望的時候被驅逐嗎？這也是我們的命運。因此，我們所準備的一切，都留在這裡。因為主不允許我們帶著它們離開，如果我們建造了房屋，如果我們買了田地，如果買了奴隸，如果買了裝備，如果買了任何其他這樣的事物。但他不僅不允許我們帶著它們離開這裡，甚至不將它們的價格算給你。因為他預先警告你，你不應該建造，也不應該花費別人的東西，而是你自己的東西。那麼，為什麼你卻留下你自己的東西，卻在別人的東西上勞作和花費，以致失去你的勞苦和工資，並遭受極大的懲罰呢？我懇求你不要這樣做；而是既然我們本性是寄居者，就讓我們也選擇成為寄居者；這樣我們就不會在那里成為寄居者，被羞辱和被驅逐。因為如果我們執意要在這裡成為公民，我們在這裡和那裡都將不是公民；但是如果我們繼續成為寄居者，並以寄居者應有的方式生活，我們在這裡和那裡都將享有公民的自由。因為義人，儘管一無所有，卻將在這裡居住在所有人的財產中，如同是自己的；而且，當他離開到天堂時，將看到那些他永恆的居所。他在這裡也不會遭受任何不適（因為沒有人能夠使一個以每一片土地為其城市的人成為陌生人）；而且，當他回到自己的國家時，將領受真正的財富。為了使我們能獲得今生和來生的事物，讓我們正確地使用我們所擁有的。因為這樣我們就將成為天上的公民，並享有極大的膽量；願我們都能藉著我們主耶穌基督的恩典和對人的愛而達到此境，願榮耀和權能歸於祂與父和聖靈，直到永遠。阿們。
[1] 在公認文本（R.T.）中，「因你們的安慰」這幾個字是與前面的句子連接，而不是與後面的句子連接。[修訂版（Rev. Vers.）採用屈梭多模的連接方式，但將代詞從第二人稱改為第一人稱，讀作「因我們的安慰」。C.]
[2] 即提多。
[3] 希臘文：bowels（bowels，心腸）。
[4] ἐπίτηδες（epitēdes，刻意）。
[5] χαρὶν（charin，恩典）。
[6] 譯者註：此處原文為「fellowship」，根據改革宗神學術語表，應譯為「交通」。
[7] ζηλωταὶ（zēlōtai，熱切追求）。
[8] 字面意思：spirits（spirits，靈）。
[9] [批判性權威完全支持修訂版（Rev. Vers.）所採用的此句文本。C.]
[10] ἐπίτασιν（epitasin，熱切）。
[11] ἐν ὐμῖν（en hymin，在你們中間）聖屈梭多模。εἰς ὑμᾶς（eis hymas，向你們），公認文本（R.T.），[這是正確的文本。C.]
[12] ἐντιθεὶς（entitheis，注入）。
[13] τοῦτο（touto，這），意義上等同於 ὁ τοιοῦτος（ho toioutos，這樣的人）。參見菲爾德博士（Dr. Field）《馬太福音講道集索引》（Index to Hom. on St. Matt.）中關於 οὗτος（houtos）一詞的解釋。
[14] ἀπειρόκαλοι（apeirokaloi，粗魯）。